Dao Infusion into Lingtong

Ning Zhuo, bagaimanapun, berada di sisinya, menghabiskan waktu siang dan malam bersamanya.

Ketika ia bingung, Ning Zhuo menjelaskan segala hal kepadanya. Ketika ia terluka, Ning Zhuo mengatur segala keperluannya. Ketika ia ingin membuktikan kemampuannya, Ning Zhuo membiarkannya mencoba. Dan ketika ia memperoleh hasil, Ning Zhuo akan benar-benar melihatnya.

Bagi Qing Chi, kedekatan ini jauh lebih nyata dibandingkan kenangan lamanya.

Keterikatan yang tumbuh pada Ning Zhuo menjadi hal paling alami di dunia ini.

Melihat wajah serius gadis itu, hati Ning Zhuo melunak. Ia berkata dengan lembut, "Qing Chi, kau bukan manusia peliharaanku."

Qing Chi berkedip.

Ning Zhuo menatapnya dengan penuh kasih. "Kau adalah temanku, dan kau adalah rekan seperjuanganku. Kita telah menghadapi hidup dan mati bersama!"

Qing Chi terdiam.

Teman.

Rekan seperjuangan.

Dua kata ini jatuh ke dalam hatinya, membuatnya semakin hangat.

Ia merasa Ning Zhuo mungkin hanya mencoba menghiburnya.

Tapi penghiburan ini, ia akan ukir dalam ingatannya.

"Meskipun Three Valiants of the Death-Facing Sect memiliki Divine Art 'Live and Die Together', ikatan hidup dan mati antara Young Master dan aku pasti berada di atas Divine Art mana pun!" pikir Ghost Clan Girl dalam hatinya, matanya semakin berbinar.

Ning Zhuo batuk ringan. "Qing Chi, istirahatlah dulu. Kumpulkan energimu sebelum Minor Trial Troop Command Hall."

Qing Chi menurut, pergi dengan rasa enggan yang terlihat jelas.

Setelah pintu batu tertutup, hanya Ning Zhuo dan Sun Lingtong yang tersisa di ruangan itu.

Senyuman di wajah Sun Lingtong memudar sedikit. Ia pertama-tama mengeluarkan beberapa storage bag dari pinggangnya dan meletakkannya di depan Ning Zhuo.

"Ini adalah barang-barang yang kau minta khusus untuk kusebutkan," ujar Sun Lingtong. "Budidaya Cloud Beast, pemeliharaan, perawatan, penjinakan, penyembuhan, serta beberapa resep Cloud Beast dan metode membangun cloud nest. Aku mengambil semua yang bisa kudiambil selama Minor Trial, dan yang tidak bisa kubawa, kuhafal."

Ning Zhuo membukanya untuk melihat, dan benar saja, semuanya penuh sesak.

Jade Slip yang berkaitan dengan Cloud Beast, resep pakan binatang, metode pengkondisian cloud qi, teknik menenangkan binatang muda, diagram talisman untuk mengatur suhu dan kelembapan cloud nest, serta beberapa botol kecil Medicinal Pill yang biasa digunakan untuk Cloud Beast.

Barang-barang ini sangat berharga.

Ning Zhuo menerimanya dengan resmi. "Terima kasih atas kerja kerasmu, Boss."

Sun Lingtong melambaikan tangannya. "Kita bro. Kalau kau memintaku pergi, bagaimana bisa aku tidak menyelesaikannya untukmu?"

Saat berbicara, pandangannya tertuju pada kotak panjang di sisi Ning Zhuo, dan matanya langsung berbinar.

"Dao-Bearing Jade Pages sudah sampai?"

Ning Zhuo mengangguk.

Sun Lingtong langsung duduk tegak, senyuman bermain di wajahnya menghilang.

Ini adalah peristiwa besar yang sesungguhnya di antara mereka berdua.

Ning Zhuo mendorong kotak panjang ke tengah di antara mereka. Satu per satu, Dao-Bearing Jade Pages mengambang ke atas dan melayang di udara. Halaman-halaman jade itu tipis dan hangat, memancarkan cahaya putih seperti bulan, menerangi wajah mereka berdua.

Ning Zhuo pertama-tama mengambil satu Dao-Bearing Jade Page, menjepitnya di antara dua jari.

Divine sense-nya tenggelam ke dalamnya.

Bagian dalam halaman jade itu kosong dan jernih. Ning Zhuo membentuk true intent-nya dari Yang Dao realm dan mengisikannya ke dalamnya.

Cahaya dan panas, kenaikan dan kemunculan, inisiasi, penerangan, dan pengusiran kotoran.

Bermanifestasi, bergerak, naik, bersinar, muncul.

Bagaimana Yang Qi mengusir dingin Yin, bagaimana ia merawat fisik, bagaimana ia menerangi makhluk jahat, dan bagaimana ia memberikan jejak vitalitas pada benda mati.

True intent mengalir keluar dari divine sea Ning Zhuo, bukan sebagai kata-kata atau gambar, melainkan sebagai aliran tipis dan hangat berwarna emas. Mereka memasuki Dao-Bearing Jade Page, dan pola-pola emas samar segera muncul di permukaan halaman itu. Pola-pola itu menyebar dari tepi menuju tengah, seperti sinar matahari perlahan merayap di atas kertas jendela.

Sun Lingtong duduk di seberangnya, ekspresinya perlahan menjadi serius.

Ning Zhuo menyerahkan halaman jade itu kepadanya, dan Sun Lingtong menangkapnya untuk mulai menyerapnya.

Momen berikutnya, matanya sedikit melebar.

Ia merasa seolah-olah tiba-tiba berdiri di punggung gunung di pagi hari.

Sinar matahari di cakrawala belum sepenuhnya terbit, dan kabut tipis masih menyelimuti antara Heaven and Earth. Ketika sinar matahari pertama menembus kabut itu, dingin mundur, dan tetesan embun di rumput menyala. Di kejauhan, ada asap memasak, kicauan burung, seseorang mendorong pintu kayu terbuka, dan jejak semangat muncul kembali di mata orang sakit.

Patut dicatat bahwa Sun Lingtong mempraktikkan Virgin Boy Art dari Void Sect. Teknik ini terutama melatih divine sea dan pada dasarnya termasuk ke dalam jalan Pure Yang!

Pemahaman Sun Lingtong tidak kalah dari Ning Zhuo, namun ia belum mencapai tahap Golden Core. Tahun-tahun Cultivation-nya terlalu sedikit, dan karena minatnya terletak di tempat lain, realm Yang Dao-nya tidak menonjol.

Di masa lalu, saat ia memandang Yang, ia kebanyakan hanya melihatnya sebagai panas, api, cahaya, dan kekuatan untuk mengusir hantu serta memecahkan kejahatan.

Namun pada saat ini, true intent Ning Zhuo membuatnya menyadari bahwa Yang juga bisa menjadi "manifestasi"—menerangi hal-hal yang tersembunyi dalam kegelapan, membangunkan yang tertidur, dan memberi bentuk secara tiba-tiba pada pikiran-pikiran samar di dalam hati.

Tenggorokan Sun Lingtong bergerak-gerak, dan keringat halus merembes dari dahinya.

Ning Zhuo terus menyerahkan halaman giok kedua, ketiga, keempat...

Earth Dao realm!

Berat, menanggung, kembali, penekanan.

Bumi bukan sekadar lumpur dan batu. Bumi dapat menopang segala hal dan juga dapat menguburnya. Ketika gunung-gunung runtuh, mereka akhirnya kembali ke bumi. Tidak peduli seberapa tinggi sebuah batu terbang, ia harus jatuh kembali ke landasannya. Ketika true intent Earth Dao memasuki halaman giok, permukaan giok putih berubah sedikit kuning, dengan pola-pola naik turun seperti pegunungan, atau membentang melintasi seperti pematang sawah.

Setelah Sun Lingtong menerimanya, ia merasa seolah-olah ditopang oleh hamparan tanah yang luas.

Tanah itu tidak berbicara, namun begitu stabil hingga hampir menakutkan. Semua langkah kaki dari berlari, melompat, melarikan diri, mencuri, dan melompati tembok pada akhirnya mendarat di atasnya. Sepanjang hidupnya, Sun Lingtong unggul dalam kelincahan, transformasi, dan kelicinan, namun pada saat ini, true intent Earth Dao memberitahunya bahwa semua variasi membutuhkan titik pendaratan, membutuhkan sesuatu untuk menanggungnya.

Formation Dao realm.

Fondasi Formation Dao Ning Zhuo berasal dari campuran sumber yang kompleks. Sun Lingtong awalnya meminjamkan true intent Formation Dao kepadanya; kemudian, Ning Zhuo terus menyilangkan dengan wawasan Shen Xi, Nine Palaces formation plate, Rising Cloud Minor Trial, perbaikan Naming Fire Furnace, Xu Earth Divine Domain, dan grand formation Artifact Forging Hall untuk membentuk pemahamannya sendiri.

Namun pada dasarnya sembilan puluh sembilan persen darinya masih merupakan realm Sun Lingtong.

Lingkaran-lingkaran pola formasi halus muncul di permukaan Dao-Bearing Jade Page. Kadang-kadang, Nine Palaces bergeser; kadang-kadang, Five Elements berputar; kadang-kadang, menyerupai urat api yang saling terhubung di dalam Naming Fire Furnace, dan akhirnya, bertransformasi menjadi diagram formasi yang sederhana dan tanpa hiasan.

Ketika Sun Lingtong menerimanya, reaksinya paling tidak terlihat.

Ini, pada dasarnya, adalah barangnya sendiri.

Transfer true intent ini berlangsung hampir selama satu shichen.

Mata Sun Lingtong tertutup rapat, dan alisnya terkatup dalam kerutan. Jelas, menerima semua ini tidak mudah baginya.

Ning Zhuo menatap Sun Lingtong, memastikan ia baik-baik saja, lalu menarik kembali divine sense-nya.

Ia menyimpan sisa Dao-Bearing Jade Pages, pikirannya mengingat Perfect Dragon King Qian Longzi yang disebutkan oleh True Monarch Earth-Forming Hell-Suppressing.

Qian Longzi dikenal sebagai Perfect Dragon King dan meninggalkan namanya dalam catatan sejarah. Ia memiliki realm tingkat Grandmaster di sepuluh jalan berbeda: Dragon Dao, Water Dao, Cloud Dao, Lightning Dao, Beast Taming... Desas-desus mengatakan bahwa di masa mudanya, pemahamannya mengguncang dunia; di usia pertengahan, keperkasaannya menggetarkan Four Seas; namun di tahun-tahun terakhirnya, ia merasa mustahil untuk maju lebih jauh.

Sepuluh kesempurnaan sudah menjadi batasnya.

Yang menyebabkan hambatan ini adalah kutukan pengetahuan.

Semakin banyak yang diketahui, semakin berat dirinya menjadi. Setiap realm pemahaman bagaikan mengumpulkan pasir untuk membangun menara, menghabiskan waktu dan energi dalam jumlah besar. Dan semakin banyak menara, semakin tampak kemakmuran. Namun ketika seorang Cultivator ingin memeluk kebenaran baru, menara-menara ini akan menutupi langit.

Ning Zhuo kini memahami hal ini secara mendalam.

"Aku harus memperhatikan tata letak jalan Cultivation-ku," ujarnya dalam hati.

"Aku tidak bisa sembarangan memperluas."

"Tidak perlu memperluas. Jika sistem internal tidak saling mendukung, mereka akan dengan mudah membentuk hambatan."

Realm yang komprehensif seperti realm Yin-Yang dan realm Five Elements adalah hal yang diperlukan.

Ning Zhuo semakin merasa beruntung bahwa ia memiliki realm Five Elements yang mendalam.

"Ketika aku kembali ke Ten Thousand Medicine Valley di masa depan, aku harus berterima kasih secara langsung kepada Five Elements Divine Lord!"

Pada saat yang sama, ia juga bersyukur memiliki Dao-Bearing Jade Pages.

Lembaran jade tipis ini mungkin kelak menjadi alat penting baginya untuk mengelola realm-nya sendiri, memberkati orang lain, dan menyeimbangkan beban Cultivation-nya.

Sun Lingtong perlahan membuka matanya.

Di celah matanya masih tersisa cahaya keemasan, cahaya kekuningan, dan pola formasi—tiga warna yang berbeda.

Tak lama kemudian, tubuh bagian atasnya tergoyang, dan ia hampir jatuh terkulai ke belakang.

Ning Zhuo meraih dan menopangnya.

Sun Lingtong mencengkeram lengan baju Ning Zhuo, suaranya melayang: "Aku tidak bisa, aku tidak bisa. Menerima begitu banyak true intent sekaligus, rasanya aku mau berubah jadi orang bodoh."

Sun Lingtong menggosok pelipisnya dengan keras.

Kepalanya benar-benang berantakan saat ini, dan ia merasa sangat pusing.

Setelah beristirahat cukup lama, Sun Lingtong akhirnya berdiri. Tidak ingin mengganggu Cultivation Ning Zhuo, ia bangkit hendak pamit.

Ia berjalan ke pintu, lalu tiba-tiba menengok ke belakang: "Oh ya, Little Zhuo."

Ning Zhuo menengadah. "Hmm?"

Sun Lingtong menggosok pelipisnya dan tersenyum, "Aku baru saja mendapat teknik pencampuran racun saat Minor Trial. Ini bukan sekadar mencampurkan beberapa racun saja; itu terlalu kasar. Teknik ini berfokus pada saling membangun, membangkitkan, dan menyembunyikan sifat racun. Bahkan bisa mengubah berbagai zat non-toksik menjadi racun di bawah panas dan aura tertentu."

Sun Lingtong melanjutkan, "Aku dengar kau sebut bahwa Tie Kuang mengekstraksi pill toxins dari furnace itu, kan? Pill toxins dari Naming Fire Furnace itu secara sah milik kita. Kalau kau minta kembali, itu akan sempurna untukku gunakan."

Pill toxins ini sudah terakumulasi sejak lama, berasal dari tak terhingga Medicinal Pills, sisa obat, penyimpangan panas, dan baleful energy dari abu furnace. Para alkemis biasa akan menghindarinya seperti wabak, tapi bagi Sun Lingtong, mereka adalah material premium.

Ning Zhuo mengangguk. "Dengan hubungan kita dan Tie Kuang saat ini, permintaan kecil ini hanyalah soal satu kalimat saja."

"Baiklah, serahkan padaku begitu kau mendapatkannya." Langkah Sun Lingtong masih agak lemah, tapi saat ia berjalan keluar, ia tak bisa menahan diri untuk bersenandung kecil.

Sehari kemudian.

Sun-Supporting Yang-Locking Cloud Ascending Altar.

Saat malam menjelang, tanah feng shui berharga ini masih belum mendapat setitik ketenangan pun.

Angin gunung berhembus dari ketinggian, menyebabkan lautan awan bergulung seperti ombak. Jauh di dalam bumi, bagaimanapun, sebuah Qi Yang berkobar terus naik, bagaikan matahari yang belum lahir ditopang di bawah bebatuan gunung yang tebal.

Di pusat Cloud Altar, platform tinggi alami itu berwarna merah-keemasan. Permukaannya luas dan rata, dan tepiannya memiliki lingkaran pola api alami yang menyebar ke luar, bagaikan halo matahari agung yang jatuh menghiasi batu.

Di siang hari, tempat ini tampak terang dan megah. Tapi di malam hari, keunikannya menjadi lebih nyata.

Di gunung-gunung biasa larut malam, Yin Qi akan merembes dari celah urat bumi, tanaman akan meneteskan embun, dan batu-batu akan menjadi dingin. Sun-Supporting Yang-Locking Cloud Ascending Altar, bagaimanapun, terus mengalir dengan panas tersembunyi. Pola merah di tanah bersinar samar, bagaikan banyak bara api yang terkubar di dalam tanah, bertitik-titik dan membentang di seluruh area. Saat para Artisan menginjakinya, sol sepatu mereka terasa hangat terpanggang.

Chunyangzi berdiri di titik tertinggi Cloud Altar.

Ia mengenakan jubah Daoist merah-keemasan. Tiga ribu baris kitab di atasnya telah kembali ke keadaan semula, meski beberapa bekas hangus samar masih tersisa di tepiannya.

Angin malam menyibak tepi jubahnya, dan cahaya halus dari kitab berkedip-kedip mengikutinya. Wajahnya masih pucat, dan kelelahan yang sulit disembunyikan tersemat di antara alisnya.

Ia berdiri tegak lurus.

Tulang punggungnya bagaikan pedang.

Selama para Cultivator di sekitarnya menengadah dan melihat sosoknya, hati mereka akan merasa sedikit lebih tenang.

Pertempuran besar itu adalah kemenangan tragis, dan luka beratnya belum sembuh, tapi Sun-Supporting Yang-Locking Cloud Ascending Altar sudah berada dalam genggaman mereka.

Pandangan semua orang dari Naming Stronghold saat menatapnya sudah tidak sama seperti sebelumnya.

Chunyangzi sangat menyadari bahwa ini adalah reputasi.

Pengorbanan dalam pertempuran sebelumnya dan risiko yang diambil telah semuanya membuahkan hasil.

Peningkatan besar dalam reputasinya berarti peningkatan besar dalam kekuatannya!

Ia menatap ke bawah, pandangannya menyapu inci demi inci pemandangan konstruksi.