The Return of the God - ID

Bahkan bagi seseorang yang hampir menjadi True God, bertahan hidup dalam kegelapan ini adalah perjuangan yang luar biasa. Apalagi di dunia kekal itu.

Ia bagaikan nyala lilin yang tertiup angin, sama sekali tak berdaya.

Untungnya, ada klon Zhang Fan. Dengan menggenggam True False Transformation, ia bisa membalik takdir dengan satu pikiran saja, menyalakan kembali kehidupan dari bara yang sudah mati.

Tapi...

hanya sejauh itu kekuatannya.

Sama seperti Mountain and Sea. Bahtera baru yang telah menjadi tumpuan harapan tinggi bagi God-Becoming Guests itu baru saja berlayar sebelum akhirnya jatuh ke dalam Unending Samsara yang sama.

Faktanya, kondisinya jauh lebih brutal daripada Mountain and Sea! Mengingat skala Mountain and Sea yang begitu luas, setiap siklusnya bisa berlangsung selama ratusan miliar tahun.

Waktu yang cukup bagi tak terhingga variabel untuk muncul, bagi kehidupan untuk berkembang dan berevolusi.

Namun bahtera baru God-Becoming Guests itu...

hanya bertahan beberapa napas saja.

Setiap kali kembali ke momen keberangkatannya dari Mountain and Sea, ia menjadi lilin yang tersisa di tengah badai, bergetar di ambang kehancuran.

Sekejap kemudian, ia akan padam sepenuhnya, hanya untuk di-reset oleh kekuatan [Truth and Falsehood], kembali sekali lagi ke momen keberangkatan itu.

Berulang-ulang, siklus itu terjadi.

Jika dalam samsara Mountain and Sea, God-Becoming Guests masih bisa menemukan kedamaian aneh dalam ratusan miliar tahun yang mereka miliki, maka di bahtera baru ini, mereka terjebak dalam lingkaran kematian yang tak berakhir.

Tidak ada harapan, tidak ada masa depan.

Tidak ada siklus agung, hanya penderitaan yang tak henti-hentinya.

Dalam kegelapan dingin dan mati, konsep waktu tidak ada.

Tapi dari perspektif Zhang Fan, cahaya lilin itu sudah berkedip jutaan demi jutaan kali.

Setelah kali yang ke-sejuta, Zhang Fan mulai merasakan pikiran sambar yang muncul dari klonnya—sebuah kerinduan untuk dibebaskan.

Tapi jawaban Zhang Fan adalah "Tidak" yang tegas.

Untuk eksis dalam kegelapan ini berarti menghadapi akhir peluruhan yang tak terhindarkan.

Untungnya, kedipan terus-menerus cahaya lilin bahtera baru itu berfungsi sebagai jangkar hangat, sangat memperlambat proses peluruhan Zhang Fan sendiri.

"Jangan salahkan aku," pikirnya. "Ini satu-satunya cara untuk mencoba bertahan hidup."

Saat ia berjuang melawan kegelapan, pikiran ini kadang muncul di benaknya.

Awalnya ada sedikit rasa bersalah, tapi cepat digantikan oleh tekad yang mengeras.

"Untuk meloloskan diri dari takdir, seseorang harus berkorban."

"Tenang saja, begitu aku bertahan dalam kegelapan ini seperti True God..."

Dengan nyala api sebagai penunjuk jalan, Zhang Fan berjuang untuk bertahan hidup.

Perlahan, ia mendapatkan pemahaman baru tentang kegelapan di sekitarnya.

Ini adalah alam semesta dalam keadaan paling primitif dan fundamental—awal dan akhirnya.

Rahim seluruh ciptaan, dan kuburannya.

"Bahkan True God pun tidak bisa mengubah siklus kehidupan dan kematian ini. Mereka hanya bisa menggunakan kekuatan ilahi [Truth and Falsehood] untuk mempertahankan eksistensi mereka sendiri."

"Jika ini benar bahkan bagi dewa, harapan apa lagi yang ada bagi yang lain?"

"Semua makhluk hidup di Mountain and Sea, bahkan God-Becoming Guests, hanyalah turunan dari kekuatan Dewa. Tanpa perlindungan Truth and Falsehood, mereka tidak akan bertahan bahkan untuk sesaat."

...

Cahaya lilin, yang berfungsi sebagai jangkar penunjuk, hanya bisa menunda yang tak terhindarkan; ia tidak bisa menghentikan gelombang peluruhan.

Sekali lagi, Zhang Fan mencium bau pembusukannya sendiri.

"Saints, Mountain and Sea, God-Becoming Guests, Star."

"Mereka semua hanyalah pemain sesaat di panggung yang lebih besar, satu babak mengikuti yang lain dalam sebuah pertunjukan yang ramai."

"Tapi akhirnya, tirai harus jatuh."

"Satu-satunya yang bisa muncul kembali dari pemusnahan adalah Dewa."

"Karena Dewa adalah jangkar asli dari [Truth and Falsehood]."

Dalam pikirannya, seribu suara berbisik bangkit sekaligus.

Kali ini, Zhang Fan tidak merasakan kepanikan awalnya. Ia menatap nyala api di kejauhan, berusaha menjaga pikirannya tetap tenang.

"Sama seperti bagaimana aku menjangkar satu tahun."

"Tidak peduli apa yang terjadi dalam satu siklus, dengan satu pikiran, aku kembali ke titik waktu yang tetap."

"Dewa adalah tuan sejati dari Great Dao of Truth and Falsehood. Penerapan kekuatan ini jauh melampaui kemampuanku. Tidak membutuhkan pikiran sadar untuk mengaktifkannya;"

"selama segala sesuatu binas dan syarat bagi kejatuhan God terpenuhi, hal itu akan terpicu secara otomatis."

"Kembali ke titik jangkar awal, menuju masa ketika [True God] masih ada."

"Dan hakikat sejati alam semesta adalah fondasi absolut yang memastikan rencana ini akan selalu terlaksana."

"Bahkan God sendiri harus bergantung pada Truth dan Falsehood untuk bertahan hidup. Segala sesuatu yang lahir darinya, tentu saja, tidak bisa lepas dari takdir ini."

"Tak peduli apa, semua hal akan binasa dalam permainan kebenaran dan kepalsuan ini, mengabarkan kembalinya True God."

"Penggunaan 'Return to True' oleh tubuh utama berkali-kali tak lebih dari penciptaan siklus-siklus kecil dalam siklus yang lebih agung."

...

Suara-suara riuh itu semakin nyaring, membuat Zhang Fan tak bisa berpikir jernih.

Namun, sebuah keputusasaan naluriah memuncak dalam dirinya.

Apa yang ia hadapi, tampaknya, adalah jalan buntu.

Untuk membebaskan diri dari samsara yang disusun oleh True God, satu-satunya cara yang bisa ia pikirkan adalah meniadakan kekuatan Truth dan Falsehood, membatalkan jangkar God.

Tapi Zhang Fan sudah tahu bahwa kekuatan Truth dan Falsehood sendiri tunduk pada aturannya sendiri.

Ia hanyalah pemegang sementara Great Dao ini, seorang penerus setelah kejatuhan True God.

Bagaimana mungkin ia bisa menulis ulang aturan [Truth dan Falsehood]?

"Hal satu-satunya yang bisa dilakukan adalah 'Return to True' lagi dan lagi, berpegang pada eksistensi yang fana, sama seperti..."

Pandangan Zhang Fan jatuh sekali lagi pada nyala api di kejauhan.

"Jalan berbeda, tujuan sama. Tidak ada perbedaan sama sekali."

Ratusan miliar tahun, atau hanya beberapa tarikan napas.

Sekilas pandang, keduanya tampak bagai langit dan bumi. Tapi ketika jumlah siklus merentang hingga tak terhingga, tak ada perbedaan di antara keduanya.

Keduanya hanyalah makhluk malang, bergelut tanpa akhir.

"Semuanya tak bermakna..."

Bau pembusukan semakin menyengat, dan kehendak Zhang Fan perlahan dilahap oleh kegadahan yang terus meninggi.

"Cukup. Engkau boleh pergi."

Ia memberikan pembebasan yang dicari klonnya, Zhang Xiaofan.

Ketika nyala api kecil itu, setelah bersinar selama ratusan juta siklus, akhirnya padam, kehancuran Zhang Fan sendiri semakin dipercepat.

Secara naluriah, ia ingin melakukan 'Return to True,' tapi seribu bayaran membanjiri pikirannya—pemandangan dari pengalamannya sendiri, dan pengalaman tubuh utamanya.

Sebuah kelelahan menyapu hati Zhang Fan.

"Tidak ada artinya..."

Keputusasaan, sebuah nihilisme yang mendalam dan menyeluruh, melingkupinya, memungkinkannya untuk benar-benar mengabaikan rasa krisis yang menyertai kematian yang mendekat.

Ia menerima kematiannya dengan tenang dan hening.

Perhatiannya tidak lagi terarah pada dirinya sendiri.

Sebagai gantinya, ia mulai merenungkan penguasa [Truth dan Falsehood], True God dari era yang telah berlalu.

Tiba-tiba, Zhang Fan merasakan sedikit kejanggalan.

"Jika segalanya sudah ditetapkan, lalu mengapa ia bersusah payah membawaku, orang luar, ke tempat ini?"

Sebuah keraguan tiba-tiba menyergap Zhang Fan.

Lalu, dalam sekejap, ia mengerti.

"Orang luar memiliki sifat yang bahkan tidak dimiliki God: kemampuan untuk mempertahankan perubahan diri sendiri di tengah ketidakberubahan 'Return to True.'"

"God, sama seperti setiap makhluk hidup lainnya di Mountain and Sea, juga mencoba mematahkan Samsara Tanpa Akhir ini. Itulah sebabnya aku dibawa ke sini."

"Tujuannya..."

Pikiran Zhang Fan berpacu, menghubungkan tak terhitung titik-titik.

Ia teringat tubuh utamanya menyebarkan klon-klon jauh dan luas, mencari sebuah variabel.

Ia teringat bagian-bagian terpecah dari ingatan kesadarannya sendiri.

"Jadi begitu."

Seharusnya Zhang Fan murka.

Tapi pada saat ini, ia benar-benar tenang.

"Untuk meloloskan diri dari takdir, seseorang harus berkorban."

Ia mengucapkan kalimat itu sekali lagi.

Sebelumnya, ia mengatakannya kepada klonnya, Zhang Xiaofan. Kali ini, ia mengatakannya kepada dirinya sendiri.

Bagi seseorang dengan pembawaan seperti Zhang Fan, membuat keputusan semacam itu sangatlah sulit.

Ia bergumul cukup lama sebelum alisnya yang berkerut akhirnya mereda.

"Kalau begitu, biarkan aku jatuh ke dalam finalitas God."

Pada saat ini, Zhang Fan tak lagi takut akan kematian. Ia tahu bahwa setelah ia binasa, tubuh utamanya pasti akan muncul kembali.

Ombak pembusukan setinggi langit benar-benar melahapnya.

Kegadahan itu berhenti mendadak.

Seorang dewa terlahir kembali.

Seorang dewa telah kembali.