The Mortal's One Thing - ID

Baru ketika ia benar-benar mulai mencicipi mereka, Li Fan menyadari bahwa tak terhitung versi dirinya di lautan kesadarannya bukan sekadar ilusi, juga bukan sekadar wajah-wajah mengerikan yang menyamar dalam rupa yang familiar.

Setiap satu dari mereka adalah, sungguh-sungguh dan sejatinya, Li Fan sendiri.

Saat setiap wajah memasuki perutnya, Li Fan bisa merasakan, dengan kejelasan yang menusuk, teror, kebencian, dan keputusasaan dari diri yang lain itu.

Masing-masing bahkan memiliki pengalaman hidupnya sendiri yang unik.

Semua cerita mereka menggemakan Li Fan: bangkit dari asal yang sederhana di Xuanhuang Realm, berkultivasi dengan tekun hingga fajar perpisahan Mountain and Sea.

Meskipun Li Fan tahu benar bahwa peristiwa semacam itu tak pernah terjadi di Mountain and Sea yang sesungguhnya, saat ia memakan dirinya sendiri suap demi suap, kenangan yang termasuk pada "makanannya" tak terelakkan muncul di benaknya.

Seolah-olah semua itu adalah sesuatu yang pernah ia alami di tak terhitung kehidupan lampau!

"Kekuatan untuk mengaburkan batas antara ilusi dan kenyataan..."

"Tapi apa lacur seandainya mereka benar-benar adalah diriku di masa lalu?"

"Aku akan memakan mereka tanpa ragu!"

"Aku tak peduli dengan asalmu atau masa lalumu. Kalian semua akan menjadi bahan bakar bagi Daoku."

Pikiran Li Fan tetap sempurna tenang. Dengan ekspresi yang benar-benar hening, ia memakan dan mencerna tak terhitung versi dirinya.

Pikirannya bahkan tidak jatuh ke dalam kekacauan dari masuknya tiba-tiba begitu banyak kenangan.

Ia hanya menganggap semuanya sebagai pengalaman dari Li Fan di masa lalu melintasi siklus reinkarnasi tanpa akhir.

"Pengalamannya, karmanya—apa urusannya denganku?"

"Aku akan menikmati hadiahnya. Yang lain tak relevan."

Li Fan merasa benar-benar beralasan, seolah itu adalah tatanan alam dunia.

Menghadapi kutukan dari tak terhitung diri, ia sama sekali tidak tergoyahkan.

Jiwanya tetap sepenuhnya tak terguncang oleh perbuatan memakan dirinya sendiri.

Pusaran di lautan kesadarannya berputar, perlahan memakan setiap wajah hingga habis.

Lalu, ia sekali lagi menatap ke atas menuju divine body.

"Pikiran-pikiran pengganggu ini semua, sejatinya, adalah efek samping dari memakan seorang dewa."

"Dan yeti, divine clouds yang telah kuserap hanyalah setetes di samudra..."

"Aku akan makan, dan aku akan mencerna."

Saat Li Fan selesai mencerna suapan pertama, hiruk-pikuk dari Mountain and Sea sepenuhnya mereda.

Dunia seolah hanya menyisakan dirinya dan divine body yang telah jatuh.

Begitulah, Li Fan melanjutkan perjamuannya yang sunyi dan tak kenal ampun.

Dengan setiap gigitan, ia seolah meraih lebih banyak kebenaran. Pada awalnya, Li Fan masih sempat menikmati seribu rasa.

Tapi kemudian, seiring meredanya kebaruan, ia memilih untuk sekadar mengabaikannya.

Ia menelan mereka utuh, hanya peduli pada perbuatan memakan itu sendiri.

Kekuatan seorang dewa adalah hidangan lezat yang tak terlukiskan bagi setiap cultivator di dunia. Bahkan Saint of Mountain and Sea pun akan bertarung hingga mati demi satu kali mencicipi.

Tapi bagaimana dengan gigitan kedua, ketiga, atau tak terhitung lebihnya?

Jasat ilahi yang telah jatuh itu memiliki skala yang tak terukur.

Sekadar menyelesaikan santapan saja sudah menjadi beban yang tak tertahankan.

Li Fan merasa kenyang hingga menyakitkan, namun jasat ilahi di hadapannya baru menyusut seperibu bagiannya.

Ketika ingatan tentang reinkarnasi yang seharusnya ia jalani membanjiri pikirannya, Li Fan mendapati dirinya sering terpaku dalam kebingungan.

Ia sampai melupakan namanya, melupakan alasan keberadaannya di tempat ini.

Hanya obsesi yang membangkang mendorongnya untuk terus melanjutkan perbuatan memakan itu.

Setelah Li Fan menyelesaikan sepertiga dari seluruh jasat ilahi, ia merasa seolah-olah dirinya telah lenyap.

Ia bukan lagi Li Fan, melainkan telah menjadi bagian dari awan ilahi yang luas itu.

Inti dari True God yang telah jatuh sedang dihidupkan kembali melalui dirinya, organ baru ini, memulihkan vitalitasnya.

Ia merasakan rasa ketidakberesan yang samar.

Namun inersia yang terbangun selama bertahun-tahun yang tak terhitung membuatnya terus melaksanakan tindakan memakan itu secara mekanis.

Awan ilahi yang senyap maut itu tampaknya telah berubah entah bagaimana.

Sebuah kesadaran yang amat tua perlahan-perlahan terbangun di dalamnya.

Li Fan, bagaimanapun, tidak menyadari hal ini.

Melihat bagian jasat ilahi yang semakin menipis dan belum dimakan, ia melanjutkan secara instingtif.

Ia ingin menyelesaikan tugasnya, tetapi juga ingin melepaskan diri dari siksaan tanpa akhir ini secepat mungkin.

Seorang fana melahap seorang dewa.

Perjalanan ini terlalu, terlalu panjang.

Sangat panjang hingga Li Fan telah melupakan dirinya sendiri, melupakan alasan ia memulai segalanya.

Waktu yang tak terhitung berlalu sekali lagi.

Setelah begitu lama berhenti berpikir, Li Fan tampaknya telah kehilangan kesadarannya sendiri sepenuhnya.

Dan dari awan ilahi yang luas itu, hanya sepotong kecil terakhir yang tersisa belum bertransformasi.

Dengan kekuatannya saat ini, satu gigitan terakhir sudah cukup untuk menyelesaikan perjalanannya melahap seorang dewa.

Pusaran berputar perlahan, menarik sisa awan itu ke dalam.

Namun pada detik terakhir, Li Fan tiba-tiba berhenti.

"Perasaan ini adalah..."

"Kekhawatiran?"

Li Fan merenang lama sebelum akhirnya mengingat nama emosi yang bergema di hatinya.

"Dan ketakutan... dan kemarahan."

Setelah melahap sebagian besar dari seorang dewa, ia bukan lagi seorang "fana" dalam pengertian kata yang biasa.

Li Fan merasa bahwa semua emosi yang berkecamuk di dalam dirinya sangat asing.

"Bagaimana bisa aku merasakan hal seperti ini?"

"Mengapa?"

Pikirannya, yang telah membeku dan mandek begitu lama, secara alami mulai berputar kembali.

Hanya selangkah lagi dari menyelesaikan transformasinya.

Dan tetap saja, Li Fan telah berhenti.

Bagaikan sungai besar yang mengalir ke timur tiba-tiba dibendung.

Sebuah emosi tertentu perlahan-lahan terakumulasi, meresap.

Ketika mencapai titik tertentu, secara instingtif memunculkan gaya pendorong, dorongan untuk melanjutkan. Jasat yang jatuh seharusnya tidak menghasilkan perubahan seperti itu dengan sendirinya.

Tapi sekarang, kebangkitan dewa itu hanya dalam jarak satu napas.

Kesadaran yang luas di dalam awan itu berada di ambang terjaga.

Bagaikan seseorang dalam mimpi, secara instingtif meraih keluar.

"Hm?"

Merasakan desakan dari "pihak lain" ini, alis Li Fan berkerut.

Selama bertahun-tahun yang tak terhitung dari konsumsi yang menyendiri, ia telah lama terbiasa menjadi "diri yang menyendiri."

Untuk tiba-tiba merasakan kehadiran lain di dalam awan itu bagaikan petir di langit yang cerah.

Pikirannya yang membeku hancur berlapis-lapis.

Kesadaran Li Fan pulih dengan cepat.

"Apakah aku yang melahap dewa ini? Atau dewa ini yang melahap aku?"

"Itu tadi sangat dekat."

Menyelidiki seluruh keberadaannya, Li Fan langsung memahami situasinya saat ini.

"Ini sama seperti momen sebelum True God turun."

"Hanya saja, penurunan True God adalah kembalinya segala sesuatu kepada yang ilahi, kematian dan kelahiran kembali."

"Tapi ini... ini adalah jiwa yang kembali ke mayat pinjaman!"

Li Fan mengabaikan tekanan yang terus meningkat dari awan itu dan berpikir dengan tenang.

"Bagaimana mungkin melahap seorang dewa menjadi perkara yang sederhana?"

"Sekeping pun dari awan ini dapat mengaburkan batas antara ilusi dan realitas, memalsukan pengalaman masa lalu yang autentik."

"Jika kucerahkan konsumsi langsung yang kasar ini, bahkan jika berhasil menelan semuanya, hanya ada satu hasil yang mungkin."

"True God yang telah gugur akan menggunakan tubuhku untuk kembali."

"Hanya selangkah dari godhood, semua peristiwa selanjutnya akan diputar mundur ke waktu sebelum terjadi."

"Retret Mountain and Sea, seluruh ciptaan, bukanlah ilusi. Karena mereka benar-benar tak lagi ada di sini."

Pemahaman samar tumbuh di hati Li Fan.

Tempat di mana Mountain and Sea berpisah bukanlah waktu atau ruang biasa.

Itu adalah poros evolusi yang berpusat pada keadaan [True God].

Momen True God gugur, dalam keadaan paling lengkap, adalah awal pemisahan Mountain and Sea.

Ketika pemisahan berakhir, dan jasad ilahi lenyap tanpa jejak, itulah akhirnya.

Saat Li Fan menelan jasad ilahi selangkah demi selangkah, ia mendekati keadaan lengkap dewa tersebut.

Dan demikian, ia tiba di momen awal ini.

Memikirkan Mountain and Sea, Li Fan akhirnya memahami pertanyaan yang lama membingungkannya.

Mengapa Mountain and Sea bersedia "berbagi" sesuatu yang menggoda seperti jasad dewa? Keinginan untuk memiliki sendiri adalah universal.

Bahkan untuk harta kultivasi duniawi, seseorang akan secara naluriah menginginkan semuanya untuk dirinya sendiri. Apalagi untuk kekuatan True God? "Ini bukan soal kesediaan, melainkan kemampuan."

"Jika Mountain atau Sea mencoba menelan dewa secara utuh, mereka akan berakhir sepertiku."

"Mereka akan menjadi bahan baku untuk kebangkitan True God."

"Hanya dengan berkompromi, dengan Mountain dan Sea saling bergantung, mereka bisa melawan keperkasaan ilahi bersama-sama."

Li Fan mengerti.

Mountain and Sea memiliki satu sama lain sebagai teman, tapi Li Fan, yang telah datang sejauh ini, ditakdirkan sendirian.

Untungnya, tujuan awalnya bukan untuk menelan dewa.

Melainkan untuk menyaksikan misteri kejatuhan dewa! "Situaasi sekarang... meskipun aku masih tak bisa melihat jasad dewa yang lengkap, ini seharusnya cukup."

Tekanan dari awan yang luas itu bagaikan air yang terkumpul di balik bendungan, semakin banyak yang terakumulasi.

Dorongan itu perlahan menjadi paksaan.

Li Fan tahu waktunya singkat. Ia menenangkan pikirannya dan mulai mengamati.

"Semoga jasad yang hampir lengkap ini menyimpan petunjuk."

Di seluruh daging ilahi yang telah ia telan, tak ada petunjuk tentang bagaimana dewa itu gugur.

Tak ada memori sama sekali.

Hanya prinsip murni, hukum murni.

Fondasi segala ciptaan, dasar eksistensi.

Setelah sadar, Li Fan harus mengagumi dirinya sendiri karena bisa menelan "batu" raksasa semacam itu.

Kesulitan semacam ini tentu tak tanpa imbalan.

Awan ilahi itu luas dan tak berujung.

Tapi Li Fan saat ini dapat memindai semuanya dengan satu pikiran.

Hanya selisih tipis dari menjadi dewa sendiri, pengamatan Li Fan bagaikan jiwa yang meninggalkan tubuh untuk memeriksa mayatnya sendiri.

Ia mencari penyebab kematiannya sendiri.

Ia mengamatinya untuk pertama kalinya.

"Semua Dao, semua hukum, sempurna dan tanpa cacat, tanpa kerusakan atau kelainan sedikit pun."

Li Fan merenung, indera ilminya menyapu untuk kedua kalinya.

Kesimpulannya sama.

"Peristiwa yang bisa membuat dewa gugur pastinya mengguncang dunia. Aku tak akan terkejut melihat luka raksasa. Mengapa semuanya begitu normal?"

Li Fan merasa sulit memahaminya.

"Mungkinkah seseorang harus benar-benar menjadi dewa untuk mengetahui alasan kejatuhan dewa?"

Namun jelas sekali, jika Li Fan mengambil langkah itu, bahkan [Truth] tak bisa menyelamatkannya.

"Dao of Truth and Falsehood dapat memutar waktu kembali berulang kali, selama [God] belum benar-benar muncul."

"Tapi jika aku kembali menjadi dewa..."

"Dao of Truth and Falsehood juga akan terserap ke dalam dewa. Secara alami, mustahil untuk membalikkan apapun."

Li Fan menyadari hal ini dengan baik, sehingga saat pikiran untuk menjadi dewa muncul, ia segera menindasnya tanpa ampun.

Ia lebih rela hidup selamanya dalam siklus reinkarnasi penghancuran dunia, mempertahankan kehendaknya yang independen.

Ia takkan pernah menjadi apa yang disebut dewa dan kehilangan dirinya sendiri.

Tidak mau menyerah, Li Fan terus mengamati tubuh ilahi itu berulang kali.

Dan naluri dewa untuk bangkit semakin lama semakin sulit ditahan.

Awan luas itu perlahan berputar di luar kendali.

Li Fan merasa seiring ia menunda, tubuh ilahi itu mulai menolaknya.

Atau, lebih tepatnya, bendungan yang terbentuk dari dorongan naluriah itu hendak jebol menembus batas batunya. Ia akan bangkit dengan sendirinya.

Dan Li Fan, yang berdiri di jalan air bah yang luar biasa ini, akan hancur menjadi debu oleh kekuatan ilahinya yang agung.

"Aku harus kembali sebelum True God bangkit. Kalau tidak, aku binasa..."

Li Fan mengambil keputusan terakhirnya.

Meski kali ini ia gagal menyaksikan misteri kejatuhan True God, dengan melahap tubuhnya, ia telah mengenal seluruh hukum dan segala hal di dunia.

Jika ia bisa mencerna hasilnya sepenuhnya, pemahaman Li Fan terhadap Dao of Truth and Falsehood mungkin melampaui dirinya yang dulu, mencapai alam yang tak terbayangkan.

Saat itu nanti, selain menciptakan kembali dewa itu sendiri, seluruh kehidupan dan kematian di Mountain and Sea akan tunduk pada satu pikiran Li Fan.

"Hasil sebesar ini sudah cukup."

"Aku akan mencerna ini sebentar, lalu kembali untuk menyelidiki!"

Dengan pikiran itu, Li Fan hendak mengaktifkan [Truth].

Tapi pada saat itu, saat ia melihat awan ilahi yang semakin gelisah, sebuah pikiran tiba-tiba menyambarn.

"Hanya True God yang dapat menyaksikan misteri kejatuhan seorang dewa."

"Kalau begitu, aku seharusnya tidak menghalangi kebangkitannya."

"Perubahan antara kebenaran dan kepalsuan ada di tanganku. Dewa bukanlah dewa. Ada peluang sesaat..."

Mata Li Fan berkilat saat ia menetapkan rencana terakhirnya.

Kesadarannya meluncur tinggi, tak lagi menjadi penghalang. Kehendak untuk bangkit, bagaikan banjir yang mengderas, menyebar melalui awan dalam sekejap.

Sejenak kemudian...

Li Fan merasa awan tak berujung itu menghilang dari pandangannya.

Ia terhenyak sejenak, lalu segera bereaksi dan menengadah.

Di kegelapan dan kekosongan tanpa akhir, seolah ada bintang yang menyala.

Bagaikan mata tunggal seorang dewa, turun ke dunia.

Cahaya bintang berserakan ke mana-mana, menyebar lebih cepat daripada kembalinya segala hal di akhir Mountain and Sea.

Segala yang dilihat dan dirasakan Li Fan dilahap oleh cahaya bintang.

Lalu, seperti yang diduga, ia merasa kekuatan pemulihan menariknya dari atas.

Dao of Truth and Falsehood berasal dari dewa;

kini harus kembali kepada sang dewa.

Li Fan sudah pernah mengalami pemandangan serupa, sehingga ia terkejut namun tidak panik.

Ia bertahan dengan segenap kekuatan kehendaknya.

Pandangannya tertuju menantang, menunggu wujud sejati sang dewa terungkap.

Secara bersamaan, ia membandingkannya dengan jasad ilahi yang tumbang yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Waktu seolah membeku pada saat itu.

Li Fan mengabaikan keselamatannya sendiri, hanya mencari satu jawaban.

Cahaya bintang semakin bersinar terang.

Cahaya itu memenuhi segalanya.

Dan di saat itu, seluruh cahaya bintang tiba-tiba menyatu.

Dunia terjun kembali ke dalam kegelapan yang hening.

Li Fan hampir menyangka itu adalah ilusi yang ditimbulkan oleh cahaya bintang yang mencapai puncak intensitasnya.

Namun segera, ia menyadari ada yang tidak beres.

Di dalam kegelapan, sosok yang sangat besar dan tak berbentuk seolah berdiri diam di hadapannya.

Seandainya Li Fan masih dalam keadaan seperti saat pertama kali tiba di perpisahan itu, ia tidak akan pernah bisa melihat wajah sejati sang dewa.

Namun setelah akumulasi tak terhitung tahun dari melahap sang dewa, itu sudah cukup baginya untuk menyaksikan pemandangan di depannya.

True God duduk di atas tanah.

Sebuah tubuh sempurna, yang dibuat tidak sempurna oleh satu titik kekosongan di keningnya.

...

True God tidak berwujud dan tidak berbentuk, jadi tentu saja tidak ada yang namanya kening atau tindakan duduk.

Itu hanyalah Li Fan menerapkan kognisinya sendiri kepada sang dewa.

Ia berusaha memahami dan menjelaskan apa yang telah terjadi pada True God yang telah tumbang.

Maka ia melihat seorang dewa yang seharusnya berada di tempat tinggi, menatap seluruh ciptaan, namun karena alasan tertentu, hanya bisa duduk di atas tanah.

Maka ia melihat jasad ilahi yang seharusnya sempurna dan tak bercacat, namun memiliki jejak kekosongan di antara keningnya.

Ia duduk di atas tanah karena luka parah.

Dan alasan dari lukanya yang hampir fatal adalah titik tunggal itu.

"Apakah ini misteri kejatuhan dewa yang selama ini kucari?"

Li Fan menatap dengan tekun pada titik itu, seperti kerasukan.

Karena alasan tertentu, ia merasakan seulas keakraban dari titik itu.

*Gedur, gedur, gedur...*

Suara dahsyat menggema.

True God yang duduk di atas tanah, seolah berusaha berdiri kembali.

Bagaikan angin kencang yang berhembus melewati, Dao of Truth and Falsehood tergoyahkan dengan riskan.

Itu hampir tak tertahankan tertarik ke langit, menuju True God.

"Kem...bali!"

Li Fan menatap sekali terakhir, bertekad mengukir titik yang tak dapat dijelaskan itu jauh ke dalam ingatannya.