The Overlapping Shadows of Gods - ID

"Di kehidupan terakhirkelu, aku berhadapan langsung dengan True God yang akan segera bangkit. Kini, tak ada lagi yang tersisa padaku selain Dao of Truth and Falsehood."

"Namun..."

"Itu bukan masalah besar."

Li Fan menatap panel [Truth].

Panel itu terbuka seolah untuk pertama kalinya.

Alih-alih segalanya muncul sekaligus, karakter-karakter muncul satu per satu.

Mereka muncul hanya untuk hancur berantakan, detail-detail rumit menghilang, menyisakan hanya beberapa baris teks yang renggang.

Nama: Li Fan.

Dao Path: Truth, Falsehood.

Return to the Great Dao's Truth: ...

Di bagian "Dao Path", dua kata "Truth" dan "Falsehood" berkedip seperti napas, seolah kedua karakter ini sendirinya mencakup segala hukum dan segala hal di dunia.

Dao Return Hall, yang dahulu mulai terbentuk, kini benar-benar kosong.

Dao-dao yang pernah ia tangkap—First Xuanpin, Second Zhouhui, dan seterusnya—telah semuanya menghilang.

Di akhir kehidupan sebelumnya, demi memverifikasi asal-usul Dao of Truth and Falsehood, Li Fan telah bertahan hingga saat terakhir yang mungkin.

Dewa itu melahap segala hal.

Bahkan [Truth] sendiri dibongkar dan dicabik-cabik.

Berbagai fungsi yang diturunkan dari jalan para Saint, serta banyak Dao di dalam Dao Return Hall, semuanya telah ditelan oleh True God yang bangun kembali.

Yang tersisa dari [Truth] hanyalah Li Fan sendiri dan Dao of Truth and Falsehood.

Tapi bagi Li Fan hari ini, memiliki Truth dan Falsehood berarti memiliki segalanya.

Selebihnya tidak penting.

"Falsehood becomes truth!"

Li Fan menatap karakter-karakter berkedip di depannya, mengingat dua aliran cahaya yang menyepakutinya di akhir kehidupan terakhirnya, dan pemahamannya dahulu terhadap Dao-dao di Dao Return Hall.

Sebuah pikiran bergerak dalam benaknya.

Lalu, sesuatu lahir dari ketiadaan.

Barisan karakter berwarna tujuh lahir dari kehampaan, menuliskan diri mereka ke dalam keberadaan.

First Xuanpin, Second Zhouhui...

Dan jalan semua Saint dari Other Shore tercantum di antaranya.

Dalam sekejap, Dao Hall yang kosong sekali lagi dipenuhi hutan Dao, berkilau dengan gemilang.

Tak berbeda dengan apa yang pernah Li Fan miliki sebelumnya.

Tapi tidak melampaui batas-batas dari apa yang pernah ada sebelumnya.

Selanjutnya, Li Fan memvisualisasikan [Dao One Mountain Sea Map].

Sayangnya, meskipun peta itu membentuk bentuk kasar di tengah awan Dao One yang bergolak, ia tidak dapat mereplikasi secara sempurna kondisi terkuat yang pernah dicapainya dengan Mountain Sea No-Boundary Stele.

Yang memimpin Mountain Sea Map adalah True God Finger, bahkan lebih redup dan lebih etereal dari sebelumnya.

Tanpa inspeksi cermat, kehadirannya hampir mustahil dideteksi.

"Transformasi kebenaran dan kepalsuan dibangun di atas kognisiku terhadap segala hal. Melalui reinkarnasi yang konstan, penguasaanku atas Mountain and Sea Great Dao sudah cukup bagiiku untuk menciptakannya dengan satu pikiran saja."

"Tapi..."

"True God Finger adalah hal lain."

Gambar langit berbintang tepat sebelum kebangkitan True God muncul kembali dalam pikiran Li Fan.

"Bahkan melihat dewa, sulit untuk mengenal seorang dewa."

"Dengan pengetahuan yang kudapat dari reinkarnasi-reinkarnasiku, masih jauh dari cukup untuk menganalisis seorang dewa."

"Tapi diriku di masa lalu... mungkin bisa."

Dengan kedipan pikiran, opsi warisan yang lama terpendam dari [Truth] akhirnya muncul.

Ia melewati semua entri sebelumnya dan langsung ke baris terakhir.

Sebuah opsi baru yang belum pernah muncul sebelumnya.

"[Gods Manual]."

Li Fan menatap tajam kedua kata itu, namun ia ragu untuk memilihnya.

Entah mengapa, sensasi yang mengerikan merayapi dirinya, naik dan turun dalam gelombang yang tak bisa ia redakan.

"Gods. Apa artinya?"

Li Fan sudah tahu bahwa [Truth] adalah jumlah dari ingatan dan pengalamannya dari reinkarnasi tak terhitung di masa lalu, dikombinasikan dengan jalan para Saint dan transformasi kebenaran dan kepalsuan.

"Gods Manual pastilah pemahaman yang diperoleh diriku di masa lalu setelah menyaksikan kebangkitan True God. Tapi mengapa... 'Gods'?"

Li Fan tak bisa tidak mengingat legenda-legenda yang pernah ia dengar tentang dewa pencipta.

"Seorang dewa pencipta yang kuat mengalahkan sesama jenisnya. Dan dengan menarik kekuatan mereka, ia melahirkan semua makhluk hidup di dunia..."

"Satu-satunya sumber tercatat untuk ini adalah catatan Sun Piao Miao."

"Perumpamaan-perumpamaan Mountain and Sea, dan selebihnya, sudah cocok dengan yang kulihat. Hanya satu ini, mengenai dewa pencipta, yang masih menjadi misteri lengkap."

Ekspresi Li Fan tidak menentu;

ia tidak memilih untuk mewarisinya segera.

Sebaliknya, ia lebih dulu membina diri kembali hingga mencapai Saint realm, menunggu hingga setidaknya memiliki sedikit kemampuan untuk melindungi diri sendiri sebelum mengekliknya lagi.

Seolah cahaya bintang telah kembali ke bumi.

Kegelapan mendalam menelan segala sesuatu di sekelilingnya.

Xuanhuang, the Primal Possibility, the Mountain and Sea—semuanya berhenti eksis.

Tercelup dalam ketiadaan mutlak, Li Fan hanya bisa samar-samar merasakan kehadiran entitas-entitas tak terlukiskan di sekitarnya.

Mereka berada di luar jangkauan pemahaman dan pengamatannya, dan karenanya tak terlihat serta tak dapat diketahui.

Namun ia bisa merasakan sebuah perubahan drastis yang terjadi di dalam kegelapan itu.

Tanpa peringatan apa pun, salah satu entitas tak terlukiskan itu tiba-tiba menghilang.

Seolah ia telah tiba-tiba dilahap oleh sesuatu.

Kemudian menyusul yang kedua, dan yang ketiga.

Dari para "dewa" semula, hanya entitas terakhir yang tampaknya tersisa.

Pemandangan ini persis sama dengan yang dicatat Sun Piao Miao.

Li Fan segera menyadari sesuatu. "Sun Piao Miao pasti telah melihat sekilas pemandangan ini di dalam pikiran the Mountain and Sea saat fajar perpisahan mereka. Itulah sebabnya ia menulis perumpamaan tentang dewa pencipta yang membunuh para dewa lainnya."

"Tapi..."

Li Fan sedikit mengernyit, merasa ada yang tidak beres.

"Pada titik waktu ini, the Mountain and Sea tidak ada. Jadi bagaimana mereka bisa mengetahui pemandangan ini?"

Kegelapan tak bertepi tidak surut.

Kegelapan itu terus menyelimuti Li Fan.

Ia menekan beragam keraguan di dalam hatinya dan dengan tenang menanti perubahan yang akan datang.

Setelah melewati masa yang lebih lama dari waktu yang dibutuhkan untuk semua "dewa" menghilang digabungkan, samar kilatan cahaya tiba-tiba muncul, menerangi dunia yang tak dapat diketahui ini.

Cahaya itu memungkinkan Li Fan untuk melihat sekilas sosok kabur yang tersembunyi di dalam kegelapan.

Berbagai sosok bertumpang tindih, melebur menjadi satu kesatuan.

Tampaknya sedang melahap dan mengunyah, namun juga menyatu dan menyublimkan.

Yang banyak menjadi satu, dan yang satu menjadi banyak.

Ia memuat segalanya dan meliputi segala sesuatu.

Namun di dalam keseluruhan ini, satu titik ketidakharmonisan diam-diam sedang menggeliat.

Li Fan tampaknya melihat dua sosik yang berusaha melepaskan diri dari dalam.

Dibandingkan dengan entitas-entitas tak dapat diketahui dan tak terlihat lainnya, kedua sosok ini cukup familiar.

"Mountain, dan Sea!"

Pikiran Li Fan berguncang hebat.

Dan tepat pada saat itu, cahaya di kekosongan itu tiba-tiba menyala.

Kegelapan tersingkirkan, dan Li Fan kembali ke kenyataan.

Dibandingkan dengan mengamati *Mountain Sea Variation Outline* dan *Star Radiance Rhythm Summary*, yang disebut [Gods Manual] ini tidak membawa efek khusus apa pun.

Seolah ia baru saja mengalami sebuah mimpi ilusi;

Setelah keluar dari pengaruhnya, ia dengan cepat membebaskan diri. "Ini bukan berarti True God lebih lemah dari Mountain and Sea atau Star." "Melainkan..." "Ingatan dan pengalaman diriku di masa lalu akhirnya kehilangan efektivitasnya dalam skenario seperti ini." "Ini terlalu jauh melampaui kognisi. Pemahamannya dan pemahamanku, sebenarnya tidak terlalu berbeda. Hanya bisa menghasilkan citra yang ambigu seperti itu." "Warisan diriku di masa lalu akhirnya telah habis." Li Fan tidak terkejut dengan kedatangan hari ini. Faktanya, ia telah mencapai apa yang tidak pernah dicapai oleh dirinya di masa lalu: ia telah menembus kebenaran Mountain, Sea, dan Star, dan telah menyaksikan pemandangan kedatangan True God yang akan segera terjaga. "Mulai sekarang, jalan di depan benar-benar bergantung sepenuhnya padaku." Saat pikiran ini muncul dalam benaknya, versi lain dari dirinya tampak mewujud di hadapan Li Fan. Ia tersenyum samar, lalu sosoknya hancur berkeping-keping. Berubah menjadi tak terhitung titik cahaya bintang yang berkejaran masuk ke dalam diri Li Fan. Seluruh ingatan masa lalunya, bagaikan banjir yang dahsyat, berdesakan menuju Li Fan. Jika sebelumnya ia hanya sempat menelusuri sebagian darinya, kini, ini adalah warisan yang lengkap. Setelah duduk tanpa bergerak untuk waktu yang lama, Li Fan akhirnya berhasil mencerna sepenuhnya ingatan dirinya di masa lalu. Selain pengalaman dari tak terhitung reinkarnasi, ada juga pemahaman mengenai berbagai Great Dao dari Mountain and Sea. "Ini adalah landasan di mana Dao of Truth and Falsehood beroperasi, alasan mendasar mengapa [Truth] bisa ada." Meskipun ini secara inheren adalah ingatan dan pemahaman Li Fan sendiri, Li Fan yang sekarang merasakan semacam rasa pemisahan saat mewarisinya. "Aku di masa lalu adalah aku, namun bukan aku." "Li Fan dari masa lalu itu benar-benar telah binasa. Hanya dengan memutuskan segala sesuatu sampai tingkat seperti itu, sebuah kemungkinan yang sepenuhnya berbeda untuk memecahkan kebuntuan bisa lahir." Pemahaman menyala di dalam hati Li Fan. Meskipun ia tidak bisa secara langsung mengonversi seluruh divine abilities dan cultivation base dari dirinya di masa lalu, hadiah ini hampir setara dengan infusi pencerahan langsung. Tingkat pemahaman Li Fan mengenai Mountain and Sea Great Dao serta transformasi kebenaran dan kepalsuan meningkat dengan liar setiap saat berlalu. Dari perspektif lain, seolah-olah Li Fan dan [Truth] mulai secara bertahap melebur. Sebentar lagi, tidak akan ada perbedaan antara mereka. "Hari ketika fusi selesai akan menjadi hari [Truth] berhenti ada." "Tapi bisa juga dikatakan bahwa [Truth] tidak akan berhenti ada." "Karena aku adalah [Truth], dan [Truth] adalah aku." Hati Li Fan sempurna tenang saat ia menatap ke arah Beginning of Mountain and Sea. "Dao of Truth and Falsehood hanyalah alat untuk perlindunganku. Untuk benar-benar memecahkan kebuntuan ini, aku masih perlu menemukan cara untuk membunuh tuhan." "Apa yang aku lihat dalam [Gods Manual] terlalu samar. Seharusnya ada lebih banyak petunjuk pada saat pemisahan Mountain and Sea." "Aku akan melanjutkan sesuai dengan rencana yang telah ditetapkan dan melakukan perjalanan mundur menuju Beginning of Mountain and Sea." "Seratus miliar tahun. Bahkan dengan kultivasiku saat ini, ini adalah perjalanan yang sangat panjang. Aku akan melanjutkan dengan perlahan." "Saat aku tiba nanti..." "Mungkin fusi dan penyerapan [Truth] akan hampir selesai." Saat pikirannya perlahan berputar, sosok Li Fan berubah menjadi sehelai benang dan menghilang ke dalam void realm. Void realm sangat luas, menyimpan tidak hanya bahaya dilahap oleh Dao Annihilation, tetapi juga risiko ketidakmampuan membedakan masa lalu dari masa kini. Ini adalah rintangan terbesar bagi Saint biasa yang ingin melintasinya mundur melalui waktu. Li Fan tidak tahu bagaimana Sun Piao Miao berhasil berjalan langkah demi langkah menuju Beginning of Mountain and Sea. Tapi baginya, pelintasan mundur ini bukan lagi tugas yang sulit. Dengan transformasi kebenaran dan kepalsuan yang melindunginya, Dao Annihilation tidak bisa menyakitinya sedikit pun. Ingatannya dari pengalaman masa lalu, dari menyelamatkan dunia dalam tak terhitung reinkarnasi—ia secara pribadi telah melangkah ke setiap sudut Mountain and Sea, dan bahkan void realm. Tempat-tempat di mana orang lain akan kehilangan jejak waktu terasa sangat akrab baginya. Ia berjalan santai seolah di halaman yang damai. Tanpa ragu sedikit pun, Li Fan melanjutkan perjalanan. Ia tidak mempedulikan konflik antara Mountain and Sea dengan Dao Annihilation, fokus hanya pada kemungkinan jejak Sun Piao Miao dan pasangan itu, Qiu Tianhui. Ia memang menemukan jejak samar yang ditinggalkan Sun Piao Miao, semakin memverifikasi fakta bahwa ia telah melakukan perjalanan mundur dalam waktu. Tapi anehnya,

seolah-olah Qiu Tianhui dan istrinya telah menghilang begitu saja dari Mountain and Sea.

"Hanya tersisa benang kehidupan mereka, namun bayangan mereka tiada."

"Mereka melakukan perjalanan dari End of Mountain and Sea menuju Beginning-nya. Apa yang sesungguhnya mereka cari?"

Qiu Xinhui, ciptaan kedua orang itu, mampu samar-samar merasakan keberadaan [Truth] milik Li Fan.

Mungkin Qiu Tianhui dan istrinya juga telah merasakannya.

"Rencana 'Mountain Sea Connect' yang mereka promosikan... sama sekali tidak berguna untuk menyelamatkan dunia. Mereka pasti tahu hal ini."

Li Fan melanjutkan perjalanannya mundur, merenungkan hal itu sambil berjalan.

Ia bagaikan seorang musafir yang menyeberangi Mountain and Sea, bepergian ke mana-mana namun tidak meninggalkan jejak sedikit pun.

Waktu berlalu tanpa diketahui berapa lama, hingga...

Ia melangkah ke depan, dan dalam sekejap, dunia seakan berputar.

Pemandangan Upper Mountain yang berdiri tegak dan Infinite Sea yang mengalir di sisinya lenyap tanpa jejak.

Dalam sekejap, ia mendapati dirinya berada di sebuah dunia yang luas dan gersang.

"Primitive Immortal Realm."

Sinar tajam berkedip di mata Li Fan.

Ini adalah tahap paling awal dari penyatuan Mountain and Sea, sebuah fase yang bahkan mencakup upaya mereka untuk menentang takdir mereka sendiri.

Namun campur tangan True God Finger menyebabkan mereka menghancurkan realm ini dengan tangan mereka sendiri.

"Hanya para Saint di dalamnya yang samar-samar merasakan sesuatu dan menggunakan metode Severing the Future untuk memperoleh kedamaian sementara."

"Saint-Saint dari Era Primitive..."

"Hmph. Tidak lebih dari sekumpulan pengecut yang puas dengan ketenangan sementara mereka."

Dalam reinkarnasi masa lalunya yang tak terhitung jumlahnya, Li Fan tentu saja telah berhubungan dengan Saint-Saint dari Era Primitive ini.

Namun tidak satu pun dari mereka yang bisa menjadi sekutu untuk berjuang bersamanya.

"Mereka gagal bersaing menjadi dewa dan gagal menyelamatkan dunia. Yang bisa mereka lakukan hanyalah bersembunyi di dunia kecil ini dan berkelahi satu sama lain."

Meskipun Li Fan merasa merendahkan mereka, ia tidak meremehkan mereka.

Primitive Immortal Realm tampaknya terisolasi dari Mountain and Sea, waktu dan ruangnya dibekukan.

Perselisihan internal di antara para Saint telah berlangsung selama waktu yang tidak diketahui. Semua yang bertahan di sini memiliki potensi untuk menjadi dewa. Yang mereka kurangi hanyalah sebuah kesempatan.

Fakta bahwa Li Fan sebelumnya menyaksikan kelahiran dua dewa baru adalah bukti terbaik dari hal ini.

Ia menatap ke langit, mencoba menatap ke masa lalu yang lebih kuno.

Namun seolah ada sesuatu yang menghalangi pandangannya, mencegahnya melihat dengan jelas.

Ia mencoba melangkah ke depan, untuk bepergian lebih jauh ke hulu waktu, namun rasanya seperti terjebak di lumpur, tidak bisa bergerak.

"Jadi ini alasan mengapa para Saint dari Primitive Immortal Realm berkumpul di sini, namun tidak ada persaingan menjadi dewa yang terjadi."

"Sebelum Primitive Immortal Realm adalah waktu pemisahan Mountain and Sea."

"Mountain and Sea secara alami tidak akan membiarkan ciptaan mereka sendiri mengganggu atau mempengaruhi mereka. Jadi mereka membangun batasan ini antara yang ilahi dan yang duniawi."

"Batasan itu memutus ruang-waktu dan memotong sebab-akibat."

Li Fan mengulurkan tangannya, mencoba menggunakan metode "yang palsu menjadi nyata" untuk menembus batasan ilahi-duniawi.

Namun saat ia bergerak, setiap Saint di Primitive Immortal Realm menatapnya serentak! Momen berikutnya, badai berbagai Daoist arts dan divine ability menghujaninya.

"Di sana ada tiga Saint dari Connecting Mountains, dan kenalan lamaku, [Snare]."

"Mm, dan juga [Transformation], [Anchor], [Flow]..."

Riak cahaya berpendar di hadapannya, menghalangi semua serangan destruktif itu.

Meskipun ia mengabaikan serangan para Saint, Li Fan bisa merasakan energinya sendiri terkuras dengan cepat.

Dao of Truth and Falsehood yang melindunginya juga mulai berosilasi.

Mengerutkan kening sedikit, sosok Li Fan memudar sekali lagi.

Ia lenyap di depan mata semua orang.

Meskipun beberapa divine sense masih bisa melacaknya, setelah beberapa teleportasi berturut-turut, Li Fan masih berhasil meloloskan diri dari pandangan para Saint.

"Pertama, batasan ilahi-duniawi adalah pembatasan yang ditinggalkan oleh Mountain and Sea. Tidak bisa dengan mudah dipecahkan."

"Kedua, semua Saint mengawasi seperti harimau kelaparan. Siapa pun yang mencoba menyeberang, terlepas dari apakah mereka bisa berhasil, pasti akan diserang oleh seluruh kelompok. Satu saingan kurang untuk menjadi dewa berarti peluang mereka sendiri meningkat."

"Kesempatan untuk menjadi dewa telah tiba. Lalu, apa syarat untuk memecahkan kebuntuan ini?"

Bersembunyi, Li Fan mulai menyimpulkan dengan cepat berdasarkan pengalamannya menciptakan para dewa dalam dua kehidupan sebelumnya.

"Para dewa telah terlibat pertempuran selama bertahun-tahun, membentuk semacam keseimbangan aneh."

"Tidak ada yang bisa mengalahkan yang lain, dan tidak ada yang bisa melangkah lebih jauh."

"Bagaikan genangan air yang tidak mengalir."

"Dalam keheningan, tidak ada perubahan. Di saat seperti ini, yang dibutuhkan adalah batu dari luar, yang dilempar keras ke dalam air."

Cahaya gelap berkedip di mata Li Fan. Saat sosoknya berkedip sekali lagi, ia sudah muncul tanpa suara di sisi [Snare].

Li Fan pernah "memetik" dari Snare beberapa kali sebelumnya, meninggalkan namanya tercatat di Dao Return Hall.

Tentu saja, ia tidak bisa lolos dari pencarian Li Fan.

Tak terhitung bayangan hitam mirip tentakel melayang dan bergoyang. Saat mendeteksi Li Fan, bayangan-bayangan itu menyebar bagaikan jaring yang rapat dan melilit tubuhnya.